Ventilación mecánica en viviendas: qué exige el CTE DB-HS3

Qué es el CTE DB-HS3

El Código Técnico de la Edificación (CTE) es el marco normativo que establece las exigencias básicas de calidad que deben cumplir los edificios en España. Dentro de su estructura, el Documento Básico de Salubridad (DB-HS) regula las condiciones de higiene, salud y protección del medio ambiente, y se divide en cinco secciones. La sección HS3 se ocupa específicamente de la calidad del aire interior en los edificios de viviendas.

El objetivo fundamental del DB-HS3 es garantizar que las viviendas dispongan de medios adecuados para la renovación del aire interior, eliminando los contaminantes generados por la ocupación humana, la cocción de alimentos, los productos de limpieza, los materiales de construcción y el mobiliario. Estos contaminantes incluyen el dióxido de carbono (CO₂), los compuestos orgánicos volátiles (COV), el vapor de agua, las partículas en suspensión y el radón en zonas de riesgo.

La norma se aplica a todos los edificios de viviendas de nueva construcción y a las rehabilitaciones integrales que afecten a más del 25 % de la superficie útil del edificio. En reformas parciales, la aplicación del DB-HS3 es obligatoria en las zonas afectadas por la intervención. En nuestra página de servicio de ventilación puedes consultar las soluciones que diseñamos e instalamos para cumplir con esta exigencia normativa en viviendas nuevas y rehabilitadas.

El DB-HS3 no prescribe un sistema concreto de ventilación, sino que establece unos caudales mínimos de ventilación que deben garantizarse de forma permanente durante la ocupación de la vivienda. El diseñador puede optar por ventilación natural, mecánica o híbrida, siempre que demuestre el cumplimiento de los caudales exigidos. Sin embargo, en la práctica, las viviendas de alta eficiencia energética y los edificios de consumo casi nulo (nZEB) requieren necesariamente ventilación mecánica para compatibilizar la renovación de aire con el aislamiento térmico de la envolvente.

Caudales mínimos por estancia

El DB-HS3 establece los caudales mínimos de ventilación en función del uso de cada estancia. El sistema se basa en un principio de barrido: el aire limpio se introduce en los locales secos (dormitorios, salones) y se extrae en los locales húmedos (cocinas, baños, aseos), circulando a través de las zonas de paso mediante holguras bajo las puertas o rejillas de transferencia.

Los caudales mínimos exigidos por el DB-HS3 (tabla 2.1) son los siguientes:

Locales secos (admisión de aire)

• Dormitorio principal: 8 l/s por persona (mínimo 2 ocupantes = 16 l/s)
• Dormitorios individuales: 8 l/s por persona (mínimo 1 ocupante = 8 l/s)
• Salón-comedor: 10 l/s por persona (número de ocupantes según superficie)

Locales húmedos (extracción de aire)

• Cocina: 50 l/s (caudal adicional específico para campana extractora, mínimo 50 l/s)
• Baño completo: 15 l/s por local
• Aseo (sin ducha): 15 l/s por local
• Lavadero / tendedero: 15 l/s por local

Para una vivienda tipo de 3 dormitorios (principal + 2 individuales), salón-comedor, cocina y 2 baños, los caudales mínimos resultantes son: admisión de 42 l/s (16 + 8 + 8 + 10) y extracción de 80 l/s (50 + 15 + 15). El caudal de diseño del sistema será el mayor de ambos valores, es decir, 80 l/s. Esto equivale a una renovación completa del volumen de aire de la vivienda cada 1-2 horas, dependiendo de la altura libre y la superficie.

Es importante destacar que estos caudales son mínimos. En viviendas con mayor ocupación, con mascotas, con cocinas de gas o en zonas con contaminación exterior elevada, puede ser necesario incrementar los caudales de diseño. Además, el RITE (Reglamento de Instalaciones Térmicas en los Edificios) establece requisitos complementarios de calidad del aire que pueden ser más restrictivos en función de la categoría IDA (Interior Design Air) seleccionada.

Tipos de ventilación mecánica

El DB-HS3 contempla tres estrategias principales de ventilación para edificios de viviendas. La elección del sistema depende de las condiciones climáticas, la tipología edificatoria, el nivel de aislamiento acústico requerido y los objetivos de eficiencia energética del proyecto.

Ventilación mecánica controlada (VMC) de doble flujo

Es el sistema más completo y eficiente. Utiliza dos redes de conductos independientes: una para la admisión de aire exterior filtrado y otra para la extracción del aire viciado. Ambos flujos se cruzan en un recuperador de calor que transfiere la energía del aire expulsado al aire entrante, reduciendo drásticamente las pérdidas energéticas asociadas a la ventilación. El sistema incorpora dos ventiladores (uno de impulsión y otro de extracción), filtros en ambas redes y un bypass automático para free-cooling en las noches de verano.

La VMC de doble flujo es la solución obligada en edificios Passivhaus y en viviendas de consumo casi nulo (nZEB) donde la hermeticidad de la envolvente impide la ventilación natural. Su principal inconveniente es la necesidad de espacio para alojar la red de conductos y la unidad de tratamiento de aire, lo que requiere planificación desde la fase de diseño arquitectónico.

Extracción mecánica con admisión natural

En este sistema, la extracción se realiza mediante ventiladores ubicados en los conductos de extracción de cocinas y baños, mientras que la admisión de aire se produce de forma natural a través de aireadores instalados en las carpinterías de los locales secos. Es el sistema más habitual en edificios plurifamiliares convencionales por su menor coste de instalación y su compatibilidad con los sistemas de conductos colectivos tipo shunt.

El principal inconveniente de este sistema es la ausencia de recuperación de calor: el aire caliente extraído se expulsa directamente al exterior, y el aire frío exterior entra sin acondicionar. En Granada, donde las temperaturas invernales pueden bajar de 5 °C, esto supone un incremento significativo de la demanda de calefacción. Además, los aireadores de carpintería pueden generar problemas de confort acústico si la vivienda se encuentra en una zona ruidosa.

Ventilación híbrida

La ventilación híbrida combina la ventilación natural (por diferencia de presión y efecto chimenea) con un sistema mecánico auxiliar que se activa cuando las condiciones exteriores no garantizan el caudal mínimo. Es una solución intermedia que reduce el consumo eléctrico respecto a la extracción mecánica continua, pero que depende en gran medida de las condiciones meteorológicas. En Granada, la ventilación híbrida funciona razonablemente bien en invierno (buena diferencia de temperaturas interior-exterior) pero presenta limitaciones en verano, cuando la diferencia de temperatura se reduce y puede invertirse.

Recuperación de calor

La recuperación de calor es el elemento diferencial que convierte a la VMC de doble flujo en la solución más eficiente para la ventilación de viviendas. El principio es simple: antes de expulsar el aire viciado al exterior, se hace pasar por un intercambiador donde cede su energía térmica al aire limpio que entra desde el exterior, precalentándolo en invierno y preenfriándolo en verano.

Recuperadores entálpicos

Los recuperadores entálpicos, a diferencia de los recuperadores sensibles (que solo transfieren calor), son capaces de transferir también la humedad entre los dos flujos de aire. Esto es especialmente beneficioso en invierno, cuando el aire exterior es muy seco y el aire interior tiene un contenido de humedad adecuado. El recuperador entálpico mantiene la humedad relativa interior en niveles confortables (40-60 %) sin necesidad de humidificación adicional, lo que mejora el confort y reduce el riesgo de irritación de mucosas.

Eficiencia de los recuperadores

Los recuperadores de calor actuales alcanzan eficiencias de recuperación superiores al 80 %, llegando a superar el 90 % en los modelos de gama alta con intercambiadores de contraflujo. Esto significa que si el aire interior está a 21 °C y el exterior a 5 °C (diferencia de 16 °C), el aire admitido tras pasar por el recuperador entrará a una temperatura superior a 18 °C, minimizando la energía adicional necesaria para alcanzar la temperatura de confort.

En términos de ahorro energético, la recuperación de calor puede reducir la demanda de calefacción asociada a la ventilación en un 70-85 %. Para una vivienda de 100 m² en Granada (zona climática B3), donde la demanda de calefacción por ventilación puede suponer 1.500-2.500 kWh/año, la recuperación de calor permite ahorrar entre 1.050 y 2.125 kWh anuales. A un precio de la energía de 0,10-0,16 €/kWh (dependiendo de si se utiliza gas natural o electricidad), esto se traduce en un ahorro de 100-340 €/año solo por concepto de calefacción.

Ventilación y eficiencia energética

La ventilación y la eficiencia energética mantienen una relación compleja: la renovación de aire es imprescindible para la salubridad, pero implica pérdidas energéticas que el sistema de climatización debe compensar. El CTE DB-HE (Documento Básico de Ahorro de Energía) y el DB-HS3 deben cumplirse simultáneamente, lo que exige una solución integrada que garantice la calidad del aire sin comprometer el consumo energético del edificio.

En las viviendas de alta eficiencia energética (certificación A o B), la ventilación puede representar entre el 30 y el 50 % de la demanda total de calefacción, ya que las pérdidas por transmisión a través de la envolvente se han reducido significativamente gracias al aislamiento y a las carpinterías de altas prestaciones. En estos casos, la instalación de una VMC con recuperación de calor no es una opción, sino una necesidad para alcanzar los objetivos de consumo.

La integración de la ventilación con los sistemas de climatización y calefacción permite aprovechar sinergias interesantes. Por ejemplo, en verano, el bypass del recuperador de calor permite introducir aire fresco nocturno para enfriar la masa térmica del edificio (free-cooling nocturno), reduciendo la demanda de refrigeración. En invierno, el aire precalentado por el recuperador puede complementarse con una batería de agua caliente alimentada por la caldera o la bomba de calor, proporcionando calefacción a través del sistema de ventilación sin necesidad de emisores adicionales.

El CTE DB-HE establece además límites de consumo de energía primaria no renovable que obligan a considerar la eficiencia del sistema de ventilación en el cálculo energético del edificio. Los ventiladores de baja potencia con motores EC (electronically commutated) y los recuperadores de alta eficiencia contribuyen a reducir el consumo de energía primaria imputable a la ventilación, mejorando la calificación energética global del edificio.